Tuesday, October 30, 2012

Luther Strode - Passo 3 | Step 3

Passo 3 - Digitalização e correcções

Bom, a nova versão dos lápis está feita e digitalizada. Fui mais pragmático na pose do Strode e livrei-me dos elementos do cenário, que não acrescentavam muito à imagem. Talvez experimente algumas coisas directamente nas cores, dependendo de como correr.

Trabalhando com lápis, eu tento sempre ter o maior nível de detalhe possível na digitalização, para apanhar as nuances da grafite.
As minhas digitalizações são sempre feitas a 600 dpis em grayscale (os níveis de cinzentos variam de scanner para scanner, mas normalmente prefiro digitalizar uma versão mais escura do valor real, para ter mais detalhes com que trabalhar. É sempre preferível aclarar uma imagem escura do que escurecer uma imagem mais clara, o traço perde menos definição).
Digitalmente, corrijo alguns traços de construção com a ferramenta Clone Stamp, mexo no contraste do traço e coloco o layer em Linear Burn, para puxar um pouco pelo contraste dos layers de cor abaixo.

A seguir, cores.



Step 3 - Scanning and corrections 

Well, the new pencils are done and scanned. I was a bit more pragmatic with Strode's pose and got rid of the background elements, which weren't adding much to the piece. I might try something else directly on colors, depends on how it goes.

Working straight with pencils, I try to have as much detail as possible in my scans, to get all the nuances of the graphite.
My scannings are always done at 600 dpis in grayscale (the grey levels vary from scanner to scanner, but I usually prefer to scan a darker version of the real value, to have more details than I need to work. It's always better to lighten a darker image than it is to darken a lighter, the lines don't lose as much definition).
Digitally, I correct some structuring lines with the Clone Stamp tool, tweak the line contrast and set the layer on Linear Burn, to add alittle contrast to color layers below.

Next, colors.


Strode_pencilsv2_final

Luther Strode - Passo 2.5 | Step 2.5

Passo 2.5 - Revisões

Ok, apesar de não estar completamente insatisfeito com os lápis de ontem, depois de olhar bem para eles hoje de manhã e depois de falar com colegas sobre o resultado, a falta de impacto e de recorte na figura principal começaram a fazer-me espécie.
Assim, antes de entrar no processo de colorização, e aproveitando o facto de não haver um prazo apertado para a entrega do pin-up, resolvi tentar uma segunda versão, mais perto do segundo esboço que fiz.
Pode resultar melhor ou não, mas nada como tentar.
Aqui vão os primeiros traços da segunda versão.



Step 2.5 - Revisions

Okay, so , besides not being totally dissatisfied with the pencils I showed yesterday, after I looked at them this mornig and after a couple of tips from colleagues about the result, the lack of impact and outline on the main character started bugging me.
So, before jumping into the coloring process and taking advantage from the fact that there's no tight schedule to deliver this pin-up, I decided to take a chance on a second version, closer to the second thumbnail I drew.
Who knows if it'll work out better or not, but there's nothing like giving it a go.
Here are the first lines of the second version.


Strode_pencilsv2

Luther Strode - Passo 2 | Step 2

Passo 2 - o Desenho.

Para quem não conhece bem o meu trabalho, eu não trabalho a tinta, por isso o estágio do lápis é o meu estágio final em termos de desenho. Nos últimos anos, tenho explorado cada vez mais as texturas que a grafite permite criar, coisa que controlava mais há uns anos atrás. Deixar o lápis, (ou a lapiseira, ultimamente) traçar à vontade e usar sombreados, várias espessuras de traço e rendilhados não só traz uma profundidade imediata ao desenho, como simplifica-me o trabalho de côr, tornando o processo mais orgânico e rápido.

Assim, o desenho estabelece o básico do que quero contar na imagem.
O próximo passo, a cor, vai envolver tudo e dar o ambiente e a profundidade da cena.
Mas isso fica para amanhã.
Entretanto, aqui ficam os lápis (quase) finais. Vou deixar o desenho "marinar" até de manhã para ver se deixo o cenário como está ou mudo alguma coisa. Ainda não estou completamente convencido.
Até amanhã.


Step 2 - the Pencils

For anyone who doesn't know my work, I don't usually work with ink, so, the pencil stage is my final stage in terms of drawing. Over the last years, I've explored more and more the textures that graphite allows, something I refrained from doing some years ago. Letting the pencil (or mechanical pencil, nowadays), sketch freely and create shading, various line widths and cross-hatchings not only give and immediate depth to the drawing, but also simplify my color treatment, making the process more organic and less time consuming.

So, the drawing establishes the basics of what I want to tell in the image.
The next step, the color, will wrap everything up and bring the right mood and depth to the scene. 
But that's something I'll start tomorrow.
Meanwhile, here are the (almost) final pencils. I'm going to let the drawing "marinate" until tomorrow morning to see if I change something on the background or not. Still not sure about everything there.
See you tomorrow.


Strode_pencils2

Monday, October 29, 2012

Luther Strode - Passo 1 | Step 1

Passo 1 - a Ideia.

Antes de receber o convite para criar o meu pin-up do Luther Strode, tive a sorte de poder ler o primeiro arco da série, The Strange Talent of Luther Strode, e, sendo um tanto fã da ultra-violência, a ideia de fazer pelo menos um esboço de aquecimento não demorou muito.
Assim, quando apareceu o desafio, só tive de adaptar a ideia que já tinha na cabeça para o formato de um pin-up.
Abaixo está o esboço de duas alternativas bastante semelhantes para a ilustração.



Step 1 - the Idea.

Before being invited to create my own pin-up of Luther Strode, I was lucky enough to read the first arc of the series, The Strange Talent of Luther Strode, and being partial to a bit of the ultra-violence, the thought of at least doing a warm-up sketch didn't take long to come up.
So, when the challenge was issued, I only had to adapt the idea I already had in my mind to the pin-up format.
Below is the sketch for two pretty similar alternatives for the illustration. 

Strode_thumb

Luther Strode Pin-Up

Como já devem ter reparado através dos meus colegas de BNN, a excelente "Equipa Strode" composta por Justin Jordan, Tradd Moore e Felipe Sobreiro, desafiaram o grupo a criar pin-ups para figurarem nos próximos números da sequela do The Strange Talent of Luther Strode, The Legend of Luther Strode.
As primeiras ilustrações já começaram a aparecer, basta ver as contribuições brutais do Jorge Coelho, Joe Dellagatta, Logan Faerber e Andrew MacLean.

Eu pensei em usar esta oportunidade para tentar fazer um acompanhamento passo a passo do meu processo, coisa que já planeava há algum tempo, mas que andava a adiar há demasiado tempo.

Assim, entre hoje e amanhã, vou colocando em tempo real as várias fases do trabalho no meu pin-up para uma das melhores novas séries de BD que por aí anda.

A começar na ideia para o pin-up.



As you may have noticed from some of my mates on BNN, the excelent "Team Strode" composed of Justin Jordan, Tradd Moore and Felipe Sobreiro, challenged the group to contribute with some Luther Strode pin-ups to work as back-ups to the new issues of the sequel to "The Strange Talent of Luther Strode", "The Legend of Luther Strode".
The first illustrations started popping up already, just look at the awesome contributions of Jorge Coelho, Joe Dellagatta, Logan Faerber and Andrew MacLean.

I thought I'd use this opportunity to try out a step-by-step of my process, something I've been planning for quite some time, but never got around to actually do.

So, between today and tomorrow, I'll be posting in real time the various stages of the work on my pin-up for one of the best new comicbook series around.

Starting with the idea for the pin-up.

Wednesday, October 24, 2012

KaBOOMbox

FEITO! A campanha acabou hoje de madrugada e foi um sucesso, graças às quase 300 pessoas que contribuiram e todas as outras que nos ajudaram a espalhar a palavra.

A todos, um muito elétrico "Obrigado".



DONE! The campaign ended at dawn and it was a success, thanks to the almost 300 people who contributed and everyone else who helped us spread the word.

To everyone, a very electric "Thank You".

BNN Thank You

Ilustrações BNN pt 6 | BNN illustrations pt 6

Últimas ilustrações para o BNN até agora.
E quem diria que faltam só 5 horas para acabar o prazo da nossa campanha?
Amanhã, um agradecimento especial a todos os que ajudaram a fazer deste projecto um sucesso.

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one



Last illustrations for BNN so far.
And who would've thought there's only 5 hours to the end of our campaign?
Tomorrow, there's a special thank you to all who help make this project a success.

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Big for BNN
Native for BNN
Stella for BNN
Monsters for BNN



Sunday, October 21, 2012

Ilustrações BNN pt 5 | BNN illustrations pt 5

60 horas para acabar o Kickstarter para financiar o kaBOOMbox, e aqui vão mais umas imagens da minha participação nos desafios semanais.

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one


60 hours until the end of the Kickstart to the funding kaBOOMbox, and here go a few more images from my contribution for the weekly challenges.

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Cyberpunk for BNN
Carpenter for BNN
Psychobilly for BNN
Teeth for BNN



Friday, October 19, 2012

Ilustrações BNN pt 4 | BNN illustrations pt 4

Mais imagens das minhas participações no Brand New Nostalgia.
Ainda vão a tempo de encomendar o nosso livro, kaBOOMbox, neste link:

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one



More of my entries for Brand New Nostalgia.
You can still order our book, kaBOOMbox, on this link: 

http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Boxing for BNN
Antique for BNN
Paper for BNN

Thursday, October 18, 2012

Ilustrações BNN pt 3 | BNN Illustrations pt 3

Cinco dias para acabar a campanha para financiar o nosso livro, kaBOOMbox. Quem quiser encomendar um exemplar e ajudar-nos a financiar o projecto, é só clicar neste link: http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one



Five days until the end of the campaign to fund our book, kaBOOMbox. Anyone interested in ordering a copy and helping us out with the funding of this project, you just have to click on this link: http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Viking for BNN
Space for BNN
Mustache for BNN

Monday, October 15, 2012

Ilustrações BNN pt 2 | BNN Illustrations pt 2

Com 8 dias para acabar, o Kickstarter do BNN passou a barreira dos $ 11.000. Acho que ainda podemos ir um pouco mais longe no tempo que falta.
Vão ver o que ainda temos para dar como incentivos:

 http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Abaixo ficam as entradas para os temas (de forma descendente) RED, MEXICO e BLACK SABBATH.

With 8 days still to go, the BNN Kickstarter has broken the $ 11.000. I think we can do better in the time we have left.
Go check out the incentives we still have to offer:

 http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one

Below, you can see the entries for the themes (top to bottom) RED, MEXICO and BLACK SABBATH.

Red for BNN
Mexico for BNN
Black Sabbath for BNN

Saturday, October 13, 2012

BD ao Forte

Hoje vou estar na inauguração do BD ao Forte, uma iniciativa a ter lugar no Forte do Bom Sucesso, junto à Torre de Belém.
O BD ao Forte vai estar aberto de 13 de Outubro a 15 de Dezembro e lá podem ter acesso a vários workshops e eventos ligados a BD, entre os quais uma exposição sobre o que se desenha em preparação para uma história, onde tenho uma pequena contribuição.
Esta exposição complementa a edição futura da Zona Desenha, como o nome indica, dedicada ao desenho, mais especificamente relacionado com Banda Desenhada.
Aqui fica o cartaz da exposição e o link para o programa de festas:

http://atentaculo.blogspot.pt/2012/10/bd-ao-forte-programa-do-evento.html

BD ao Forte_antesdabd7

Friday, October 12, 2012

KaBOOMbox is Go!!!

O primeiro livro colectivo do Brand New Nostalgia vai ser uma realidade.
A campanha no Kickstarter está a ser um sucesso, tendo atingido o seu objectivo com 12 dias de antecedência.
Ainda temos incentivos para quem nos quiser continuar a apoiar, por isso, continuem a visitar a página da campanha aqui: http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one, por favor.
Quanto mais patrocínio tivermos, mais livros serão impressos.

Para celebrar o acontecimento, vou postar nos próximos dias ilustrações de desafios passados ainda inéditos aqui no blog.
Começamos onde fiquei há uns meses atrás, na semana dedicada ao Final Fantasy.
Podem ver a galeria completa desta semana aqui.

The first collective from Brand New Nostalgia will be a reality.
The Kickstarter campaign is a success, having reached our main goal with 12 days still to go.
We still have a lot of incentives for anyone who's still willing to back us up, so please, keep on visiting the campaign page at: http://www.kickstarter.com/projects/bnn/kaboombox-volume-one.
The more backing we have the more books we'll put out.

To celebrate this achievement, I'll be posting illustrations from the past challenges which are still unpublished on this blog.
We'll start where I left off a few months ago, the week dedicated to Final Fantasy.
You can catch the entire gallery from this week here.

Final Fantasy for BNN

Monday, October 01, 2012

Purga | Purge


Como prometido, está na altura de fazer um ponto de situação acerca do meu trabalho nos últimos meses. 
A primeira metade de 2012 surpreendeu-me de várias maneiras, em parte pela negativa, mas essa não é assunto para este blog, e noutra parte, muito pela positiva. Num ano em que Portugal está imerso em crises financeiras e instabilidade a todos os níveis, acabei por ser apanhado desprevenido pela quantidade de trabalho e oportunidades que 2012 trouxe. De Janeiro a Junho, pouco parei para pensar e descansar, tal era sucessão de trabalhos, o que foi bom para manter a cabeça fora da parte negativa do ano. Pela primeira vez em anos recentes, estava na "zona", sem espaço para me questionar sobre nada do que estava a pôr no papel, o que pode ser mau em certos casos, mas que neste caso foi óptimo, uma vez que me livrou das dúvidas que normalmente assolam o meu processo criativo.
Nesta altura, fiz do melhor trabalho que me lembro até agora, incluindo algumas boas peças para o Brand New Nostalgia, um espaço que em muito contribuiu para manter o ritmo e o gosto pelo desenho que são necessários para se obter bons resultados nesta profissão.

Chegamos a Julho e a uma altura em que algo se desligou neste circuito tão volátil chamado inspiração e o meu cérebro começou a rejeitar o acto de desenhar. Os trabalhos começaram a escassear e o espaço que estes bloqueios pedem para se desenvolver cresceu e a inércia instalou-se. Projectos como o webcomic Hanuram e outras ideias em cima da mesa começaram a entrar em períodos prolongados de "pesquisa e desenvolvimento", que é outra maneira de dizer que ficaram à espera que as ideias viessem e eu conseguisse sentar-me no estirador durante manhãs e tardes inteiras, meia hora que fosse, para pôr tudo em cadernos de esboços ou pranchas de BD. Houve uma ou outra altura em que a ideia de não desenhar mais um traço não me incomodou muito.

O problema é que eu sou um ilustrador, foi para isso que me formei a vida toda, e um ilustrador que só sabe desenhar e não consegue fazê-lo não serve para muito mais. Esta inércia e os esforços para combatê-la tornaram-se um ciclo que durou semanas, mais propriamente, até fim de Agosto, quando duas ou três coisas aconteceram que me levaram a encarar o estirador, e a minha carreira, mais uma vez, olhos nos olhos. 

Uma foi o facto do Brand New Nostalgia estar a entrar noutra fase do seu desenvolvimento, com o projecto do primeiro livro colectivo, KaBOOMbox, que me obrigou a um momento de decisão no que toca a afirmar-me como contador de histórias. Uma empreitada deste género, mesmo num grupo baseado na liberdade criativa e divertimento, é uma afirmação, é uma vontade de mostrar o próprio trabalho sem compromissos e sem autorizações prévias de ninguém. Além do mais, manter o nível mais alto possível num grupo em que ninguém quer ser o elo fraco, além de ser óptimo criativamente, traz consigo uma responsabilização perante colegas que ajuda a dissipar dúvidas existenciais.
O segundo acontecimento foi o convite do André Oliveira para contribuir com duas páginas para a próxima Zona, dedicada ao Desenho, o que caiu como uma bomba numa altura da minha vida em que desenhar não era uma actividade confortável. Pensar no tema "O Desenho e Eu" foi a pior e a melhor coisa que eu podia ter que ponderar nessa altura. Sem querer estragar o que vem na curta que fiz, o tema obrigou-me a pensar no que o Desenho representa para a minha vida e qual meu objectivo em escolher desenhar para viver. Será que eu queria desenhar para viver outra vez? Será que o gosto e a vocação compensam as noitadas, a irregularidade nos pedidos de trabalho, os pagamentos a 30, 60, 90  ou mais dias, a ignorância e falta de respeito crónicos sobre a profissão que exerço? Como pôr isso tudo em perspectiva nesta altura? Bom, a muito custo, lá fiz estas perguntas todas a mim mesmo, fiz duas páginas para incluir na Zona Desenha de que me consigo orgulhar e saí da experiência com algumas respostas que ficam comigo. Resta-me dizer que desenhar e contar histórias faz parte de mim, e as partes mais negativas não vêm do acto em si, mas do que está à volta e da maneira como eu reajo a isso. 
O terceiro motivo que me levou a repensar a inércia também apanhou-me completamente de surpresa. A meio de Agosto, recebo um mail de um amigo, o Rui Veiga, com uma maquete em 3D do protagonista do meu webcomic Hanuram. O choque de ter alguém a interessar-se o suficiente pelo meu trabalho ao ponto de gastar do seu tempo e talento para contribuir com algo deste género serviu para quebrar esta parvoíce de bloqueios e dúvidas que só atrapalham o acto de criar que devia ser o motor de tudo o que eu faço com o meu trabalho. Além disso, esse interesse mostrou-me que a via para conseguir construir uma carreira e uma marca própria pode ter mais saídas do que eu originalmente pensava. Bom, isso são contas para outros posts, mais para a frente.
Andei muitos anos a pensar em adaptar-me a mercados e gostos específicos e perdi um pouco a noção de que o que eu quero fazer talvez tenha que trilhar um caminho próprio, mais longo, mas mais honesto. Acho que voltei à primeira forma. As minhas histórias, os meus mundos, a minha voz.

Resumindo um texto que já vai longo, fiz uma pequena travessia pelo deserto nos últimos meses, fui largando pelo caminho o que já não me é útil e estou neste momento a chegar a um ponto mais fértil, onde posso retomar alguns objectivos que tracei no princípio do ano. Hanuram vai avançar nos próximos dias. A primeira história a ser feita estará incluída no KaBOOMbox, e seguir-se-á o começo do webcomic na sua casa no Tumblr. Há um projecto nacional a coordenar e a executar até ao fim do ano, muitas outras ideias a aparecer entretanto, e trabalhos que ficaram suspensos por culpa minha que eu tenho que acabar para me redimir destas complicações interiores.

Despeço-me pedindo-vos que visitem a página da campanha do Kickstarter para financiar o KaBOOMbox, a página do Massive.mov para financiar o Zona Desenha, e que continuem a visitar os meus espaços na net, para saber do que vem por aí.
Obrigado.
Ricardo Venâncio



As promised, it´s time to make an update on my work in the last few months.
The first half of 2012 surprised me in many ways, partly in a negative way, but that's not an issue meant for this blog, and partly in the positive. In a year where Portugal is immersed in financial crisis and instability at many levels, I ended up being caught offguard by the amount of jobs and opportunities that 2012 brought. From January until June, i hardly stopped to think or rest due to the succession of gigs, which was good to keep my head out of the negative part of the year. For the first time in years, I was "in the zone", without room to question about anything that I was laying down on paper, which sometimes could be a bad thing, but in this case was great, because it freed me from all the sel-doubting and second guessing which haunts my creative process from time to time.
At that time, I made some of the best work I remember doing, including some nice pieces for Brand New Nostalgia, a place which helped me a lot  in keeping a pace and enthusiasm for drawing that are key to getting good results in this line of work.
Then we get to July and to time when something just switched off in this volatile circuit called inspiration and my brain started rejecting the act of drawing. Paid works started to be scarce and the space these creative dry spells require to develop started to grow and eventually inertia creeped in. Projects like the webcomic Hanuram and other ideas on my table started to get into these prolonged phases of "research and development", which is just another way of saying they were put torest until the ideas came out and I could force myself to sit my ass at the drawing table for a whole morning or an afternoon, a freaking half hour even, just to jot down everything on sketchbooks or comic pages. There was a time when the thought of not drawing another line ever again didn't really bothered me.
The thing is, I'm an illustrator, that's what I made myself into throughout my life, and an illustrator that only has drawing as a skill and doesn't want to or isn't able to do just that is pretty much useless. That inertia and the attempts to fight it became a sort of cycle which kept going for weeks, precisely until the end of August when three things in particular made me again face the drawing board, and my career, dead in the eyes.

One was the fact that Brand New Nostalgia was going into another stage in its development, with the project of its first collective book, KaBOOMbox, which forced me into a do or die moment in terms of affirming myself as a storyteller. An enterprise like this one, even in a group based on creative freedom and fun, acts as a statement, a will to show your own work without any compromise or previous approval from whomever. Even more, keeping the highest level possible in a group where no one wants to be the weakest link, besides being great creatively, gives you an accountability before fellow colleagues that clears out any existencial doubts you might tend to live with.
The second event was the invitation I got from André Oliveira to contribute two pages for the next Zona, dedicated to Drawing, an invitation which dropped like a bomb on a time of my life where drawing was not an activity I was comfortable with. To think about the theme "Drawing and Me" was the wost and best thing that I could have had to ponder at the time. Without spoiling what came out in the short I made, the theme forced me to think about what Drawing meant to my life and what had been my goal when I chose to drawing as a means of earning my living. Did I want to draw for a living again? Did the pleasure and calling compensate the allnighters, the on and off calls for work, the payments in 30, 60, 90 or more days, the ignorance and lack of respect common about my line of work? How would I put all of that in perspective at this time? Well, not without effort, I asked these and other questions to myself, drew the two pages to include on Zona Desenha that I am proud of and came out of the experience with a few answers which I'll keep to myself.
All it rests to say about it is that drawing and telling stories, as hard and painful as it is sometimes, are a part of me, and the negative sides to it come not from the act of drawing itself, but from what circles around it and the way I react to that.
The third motive which led me to confront the inertia also caught me by surprise in the middle of August. Out of the blue, I got a mail from a friend, Rui Veiga, with a 3D mock-up of the lead character on my webcomic Hanuram. The shock of having someone care enough about my work to the point of spending their time and talent to contribute with something like this was very helpful to break apart this nonsense of drawing blocks and doubts which only come in the way of the act of creating that should be the driving force behind everything I do in my work. Beyond that, that caring showed me that the way to build a career and a personal brand may have many other ways than I originally thought of. Well, that is material for future posts.  
I have wasted a lot of years trying to adapt to specific markets and tastes and lost the notion that what I want to do may have to build its own way, a longer way, but a more honest way. I think I'm back to my old way of thinking. My stories, my worlds, my voice.

To summarize an already long speech, I had a little stroll through a desert in the last few months, kept dropping on tthe way what's not useful anymore and I'm now getting to a more fertile spot, where I can take up again some of the goals I set up at the beggining of the year. Hanuram is going forward in the next days. The first short to be made will feature in KaBOOMbox, and then the webcomic will have its start on its Tumblr home. There's a project to manage and execute right here in Portugal until the end of the year, a lot of ideas coming up in the meantime, and jobs that got sidetracked through my own fault and that I have to take care of to make up for these inner complications.

I bid thee farewell asking you to check out the Kickstarter page to help finance KaBOOMbox, the Massive.mov page to fund Zona Desenha, and that you keep dropping by my places online, to know what's coming up next.
Thank you.
Ricardo Venâncio